«La economía circular no se decreta, se construye con industria, mercado y demanda»
ION OLAETA / PRESIDENTE DE FER
La situación de desventaja competitiva en la que ha situado la Unión Europea a su industria del reciclaje hace que sus representantes alcen la voz para frenar la actual avalancha normativa. Hablamos con Ion Olaeta, presidente de FER, miembro de la junta directiva de Recycling Europe y vicepresidente de su División de Plásticos, para valorar esta situación tan compleja y analizar las posibles soluciones.
No es nada fácil encontrar un hueco en la apretada agenda del presidente de FER, pero, con motivo de la publicación del número 200 de la revista de FER, encontramos la excusa perfecta para conseguir que Ion Olaeta se siente cara a cara con nosotros para mostrarse orgulloso por un acontecimiento tan relevante para la federación que preside. Además, en esta conversación nos da las claves de cómo lograrán los recicladores pasar por esta travesía en el desierto de continuas adaptaciones normativas que están socavando la competitividad de una industria esencial para la economía circular. Objetivo conseguido. Esta es la prueba.
¿Qué supone ver publicado el número 200 de la Revista FER?
Es difícil describir con palabras lo que uno siente al ser consciente de que preside una federación que actualmente edita la publicación decana del reciclaje en España. Seguramente, cuando nuestros predecesores publicaron el número cero de esta revista no imaginaron que, 44 años después, esta no solo perviviera, sino que haya alcanzado la dimensión que hoy tiene en su número 200.
Sin embargo, tanto al releer su primer editorial como la carta del presidente, Miguel Ángel Lajo, descubrimos que las inquietudes que les llevaron a su publicación no difieren mucho de las de hoy en día: reconocimiento y dignificación de un sector clave para la economía y el medio ambiente.
Obviamente, debemos situar aquel contexto de los inicios de esta industria, en la que aquellos pioneros, chatarreros y chamarileros, y los primeros números de la revista evidenciaban ese espíritu de rebeldía por conseguir la profesionalización del sector y una visibilidad social por un trabajo que hoy ha demostrado ser clave para un desarrollo sostenible.
Hasta el punto de que nosotros esa coletilla de chatarreros y chamarileros la seguimos llevando con orgullo y satisfacción, en honor de todos aquellos que nos mostraron el camino para ser hoy lo que somos: una industria altamente especializada y profesionalizada, esencial para toda la sociedad en su conjunto.
Por tanto, poder celebrar ese enorme proceso de transformación y evolución que ha vivido esta industria y de la que esta revista ha ido dando testimonio puntualmente es, sin duda, un motivo de orgullo para esta federación y para todos sus socios, sin cuya colaboración y apoyo esto jamás hubiera sido posible.
Y apostar por una publicación en papel, que en aquel entonces era prácticamente el único soporte comunicativo, pero que hoy en día parece que va quedando relegado por otros como las redes sociales y el mundo digital y, a pesar de ello, esta revista sigue publicándose en papel…
Así es y no es algo casual ni producto de que esta federación se resista al paso del tiempo y no apueste por las últimas tecnologías en materia de comunicación. Seguimos considerando que el papel es el formato idóneo para esta publicación y para sus lectores y anunciantes. Un papel sostenible y reciclable, ejemplo de una industria que tiene como único objetivo convertir residuos en recursos. Obviamente, FER hoy tiene múltiples canales de comunicación, cada uno con un público objetivo claro y definido. Pero esta revista no solo nos vincula con nuestro pasado, sino que es un ejemplo vivo de resiliencia y de capacidad de adaptación, dos valores que forman parte del ADN del recuperador.
Cambiando de tema, para que el lector no vea esta entrevista como mera propaganda de esta publicación, FER acaba de abrir el plazo de inscripción al 23º Congreso Nacional de la Recuperación y el Reciclado, ¿qué novedades nos puede adelantar del programa de este año y cuál es su principal objetivo?
Todavía estamos cerrando la participación de algunos de sus ponentes y la temática de varias mesas redondas, pero los ejes principales de este congreso serán la Ley de economía circular, que verá la luz en los próximos meses, y un aspecto tan fundamental como la compra pública verde para impulsar el mercado de materiales reciclados.
En cuanto al objetivo del congreso, yo hablaría mejor de objetivos. En primer lugar, volver a reencontrarnos con nuestros socios y conocer de primera mano sus inquietudes y valoraciones sobre el trabajo que FER desarrolla en defensa de sus intereses, lo que hace que este evento sea una oportunidad única a lo largo de todo el año. Esta parte lúdica, donde más allá de las preocupaciones diarias podemos disfrutar del ambiente de confraternización de este sector es uno de nuestros grandes objetivos y esperamos como siempre estar a la altura de unas expectativas que cada año son mayores y para las que dedicamos todo un año para cumplirlas.
Otro gran objetivo tiene que ver con la calidad de los contenidos de las ponencias y mesas redondas del congreso. En este sentido, puedo asegurar que volveremos a sorprender a nuestros participantes con la presencia de algunos de los mayores expertos nacionales e internacionales en reciclaje. Ellos se encargarán de analizar la compleja situación que atraviesa nuestra industria y ofrecer predicciones a corto y a medio plazo para que las empresas puedan adaptarse a todos esos cambios que están experimentando por las continuas legislaciones que emanan de la Unión Europea y que afectan a su operativa diaria.
Además, el congreso volverá a coincidir con la celebración de la Feria Internacional de la Recuperación y el Reciclado (SRR)
Sí, es algo que se repite cada dos años en Madrid y edición tras edición vemos que hemos conseguido una gran sinergia entre un evento y otro hasta el punto de que podemos decir que, por unos días, la ciudad se convierte en la capital europea del reciclaje.
Desde la primera vez que promovimos el SRR, hasta la que será su novena edición, se ha multiplicado la superficie expositora y la inscripción de profesionales procedentes de multitud de países. Esto cumple con el objetivo que nos fijamos de dotar a nuestro congreso nacional de una dimensión internacional cada vez mayor. En este sentido, volver a contar con la colaboración de Recycling Europe es fundamental para hacer que en las jornadas en las que se celebra el evento todos los ojos, tanto dentro como fuera de nuestro país, miren hacia él y podamos ver que FER no solo tiene una gran presencia en España, sino que sus argumentos e ideas son cada vez más tenidos en cuenta en Europa y en el resto del mundo.
Hablaba de la Ley de economía circular como uno de los grandes temas del congreso. ¿Es una normativa en la que el sector tiene puesta sus esperanzas para dar respuesta a cuestiones clave para su viabilidad futura?
Esta ley es, sin duda, una nueva oportunidad para que los políticos encargados de redactarla e implementarla incluyan las demandas de la industria europea del reciclaje. En juego está no solo su competitividad, sino también la posibilidad de transitar con éxito hacia esa economía circular que, de tanto repetir el término, parece que ya está aquí, que ya está hecha, pero que nosotros, que somos uno de los actores clave, vemos cada vez más lejos y, prueba de ello, ahí están las tasas de circularidad. Como el último dato de EUROSTAT, que sitúa la tasa de circularidad en Europa en un 12,2%, lo que implica que poco más de la décima parte de los materiales utilizados en la economía vuelven al sistema productivo tras su uso.
¿Cuáles son las principales demandas de los recicladores que debería recoger esta ley?
La agenda europea ha estado y sigue estando dominada por una avalancha normativa que, aunque inspirada en objetivos ambientales legítimos, ha adolecido de una visión muy poco equilibrada entre sostenibilidad y competitividad. La acumulación de nuevas obligaciones, requisitos administrativos y restricciones operativas ha incrementado de forma notable la presión sobre las empresas del reciclaje, que ya operan en mercados altamente competitivos y con márgenes ajustados.
Desde FER hemos defendido con firmeza que la transición hacia una economía circular no puede construirse sobre la base de una regulación desproporcionada, desconectada de la realidad industrial y económica, ni ajena a los efectos que produce sobre la viabilidad de las actividades, la inversión y el empleo. En este sentido, los responsables políticos europeos han olvidado una premisa esencial: la economía circular no se decreta, se construye con industria, mercado y demanda.
Por eso, esta nueva Ley de economía circular debería fortalecer la demanda de materiales reciclados, impulsar un marco industrial coherente y fomentar el uso de materias primas recicladas en los procesos productivos y en la compra pública de las administraciones. Solo así el reciclaje podrá seguir desempeñando su papel como proveedor fiable de materiales, motor de inversión y elemento clave de la autonomía estratégica europea.
¿Qué papel desempeñará FER en canalizar las demandas del sector para que puedan ser una realidad en las políticas públicas?
FER seguirá participando activamente en foros autonómicos, nacionales, europeos e internacionales, en los que aportará datos, experiencia y una visión técnica rigurosa. Además, seguirá elaborando posicionamientos en el diálogo con las administraciones y en la coordinación con organizaciones homólogas, siempre con el objetivo de trasladar un mensaje claro: el reciclaje es industria, es empleo, es inversión y es futuro. Y como tal, debe ser tratado en el diseño de las políticas públicas.
FER existe porque existe un sector comprometido, profesional y convencido de que reciclar es mucho más que gestionar residuos: es construir futuro, es defender un modelo productivo más eficiente, más sostenible y más resiliente.
